Cục diện cuộc đua Arsenal và Man City sau trận đại chiến

Sau thất bại của Arsenal trước Man City, cuộc đua vô địch Premier League giờ đây đang căng thẳng hơn bao giờ hết.

Kể từ tháng 8.2025, Man City chưa bao giờ thu hẹp khoảng cách với Arsenal với con số ít hơn 2 điểm. Điều đó có thể được thay đổi vào tuần này khi Man City là đội đá trước ở vòng 34. Họ sẽ gặp Burnley trên sân khách, sau đó Arsenal sẽ đối đầu với Newcastle trên sân nhà.

Khoảng cách giữa hai đội hiện là 3 điểm và khoảng cách về hiệu số bàn thắng đang là 1 đơn vị. Nếu Man City thắng cách biệt Burnley từ 2 bàn trở lên, họ sẽ chiếm ngôi đầu bảng và gây áp lực rất lớn lên đối thủ.

Nếu cả hai đội có thành tích về điểm số như nhau từ giờ đến cuối mùa, khả năng chức vô địch sẽ phải xét bằng hiệu số rất cao. Điều này từng xảy ra ở mùa giải 2011-2012 khi Man City thoát hiểm ở phút cuối cùng trước QPR và đăng quang khi hơn Man United về hiệu số (hai đội có cùng 89 điểm sau vòng 38).

Đối thủ khó chịu nhất của Arsenal được đánh giá là West Ham khi The Hammers được đá sân nhà, có phong độ cao và đang quyết đua trụ hạng. Trong khi đó, Man City cũng phải làm khách trên sân của Bournemouth, một đối thủ vô cùng khó lường.

Câu hỏi với Arsenal lúc này là họ sẽ vực dậy tinh thần ra sao trước trận đấu với Newcastle khi đang thua 4 trận liên tiếp tại đấu trường quốc nội kể từ chung kết League Cup? Còn với Man City, họ cũng rất nhiều lần mất điểm ở mùa giải này khi dẫn trước. Họ đã đánh mất điểm trước West Ham, Nottingham Forest, Tottenham Hotspur, Brighton, Sunderland và Chelsea. 5 trận trong số này là những trận City đã dẫn trước.

Không ai, thậm chí cả những người trong cuộc như Pep Guardiola hay Mikel Arteta có thể khẳng định hai đội bóng sẽ toàn thắng từ giờ cho tới cuối mùa. Dù có thể vượt lên nhưng Man City hiện tại không còn mạnh như thời Pep Guardiola còn đua với Jurgen Klopp nữa. Họ cũng như Arsenal hay tất cả các đội khác mùa này đều vô cùng bất ổn.

Xét về nhân tố, Erling Haaland sẽ là chủ lực của Man City trong chặng nước rút này. Tiền đạo người Na Uy đã không ghi bàn trong 4 trận đấu tại Premier League trước màn đón tiếp Arsenal ở vòng 33. Nên nhớ, City đã thắng 13/16 trận tại Premier League mùa này khi Haaland ghi bàn.

Còn về phía Arsenal, rất khó để đặt lên bàn cân một ai đó để so sánh với Haaland. Những nhân tố như Kai Havertz, Viktor Gyokeres hay Gabriel Jesus đều chưa thể đạt được đẳng cấp đó. Trong trận đấu gần nhất, Havertz suýt nữa có cú đúp nếu cú đánh đầu ở những phút cuối không đi vọt xà. Tuy nhiên, chừng đó vẫn chưa đủ.

Sau trận đấu, Mikel Arteta nói cuộc đua giữa hai đội sẽ bước vào một chặng mới, chặng đường mà chỉ cần một sai sót nhỏ, đội nào vấp phải sẽ buộc phải trả giá. Thái độ của Arsenal trong trận đấu vừa qua và những trận trước đó không cho thấy họ buông bỏ, dù đôi khi bất lực trên sân như trận gặp Bournemouth. Còn với Man City, một khi đã thấy có cơ hội vượt lên, họ sẽ chiến đến cùng để không tự đánh mất quyền quyết định.

Do đó, cuộc đua ở chặng còn lại sẽ vô cùng khốc liệt và có thể chỉ được định đoạt ở ngày cuối cùng như mùa giải hai đội bóng thành Manchester đua song mã với nhau cách đây 14 năm.

Với Man City, họ đã tìm lại cảm giác chơi bóng và đang trở lại phong độ. Còn với Arsenal, họ cần tìm lại nhịp điệu, thứ vốn đã để mất trong giai đoạn tệ hại gần đây. Màn trình diễn tại Etihad đã tốt hơn so với trận gặp Bournemouth, Southampton và chung kết League Cup.

Việc Martin Odegaard và Eberechi Eze cùng ra sân giúp Arsenal cải thiện được về mặt nhịp độ chơi và cách xử lý các khoảnh khắc. Điển hình như tình huống Eze đảo chân và tung cú dứt điểm dội cột dọc. Trước trận đấu vừa qua, Eze và Odegaard mới chỉ đá chính cùng nhau 3 trận tại Premier League mùa này, chơi tổng cộng hơn 1/3 số phút có thể (93/270 phút) trong các trận đấu đó. Họ có khả năng phối hợp tạo ra những pha bóng đột phá nên việc cùng nhau có mặt trên sân cùng lúc có thể rất quan trọng.